tirsdag den 6. marts 2012

Anvisning i at blive vinkender på 25 minutter

Her på Gastropean er vi stolte over at kunne præsentere en så prominent gæsteblogger som den navnkundige svenske vinekspert A. S. Trindberg.
A. S. Trindberg har siden sit gennembrud med bogen Rödvins rummet, der lagde grunden til det moderne vingennembrud i 80'erne, stået som en af vor tids helt store autoriteter inden for vinsmagningens ædle kunst.

Anvisning i at blive vinkender på 25 minutter

Af A. S. Trindberg

Forord

Det står enhver frit for at købe vin og mene om den, hvad enhver ønsker at mene. Ingen tvivl om det. Alligevel må det konstateres, at visse meninger står i højere kurs end andre. Ved middage på restauranter eller i privat regi, ved festlige lejligheder eller ligefrem til vinsmagninger (det er her, denne pamflet virkelig kommer til sin ret), kan enhver mæske sig med storartede vine, hvis de har råd, men dette er for en ikke helt lille befolkningsgruppe langt fra nok. Det væsentlige er ikke blot at nyde vinen, men at tale om vinen. Uden en i særlige koder fyldestgørende analyse og beskrivelse af vinen kan den ikke opfattes som behørigt konsumeret. Denne analyse og beskrivelse kan kun foretages af en ægte vinkender. At blive en sådan vinkender kræver mange års hårdt slid og en betragtelig portion selvfedme. Heldigvis er kunsten ikke svær at aflure, og med denne pamflet i hånden turde ethvert nogenlunde fornuftigt menneske være i stand til at bluffe sig igennem som Kender efter ca. 25 minutters studier.

Baggrund

Jeg forråder her idealet for den ægte vinkender, der vil hævde, at kun en slidsom og mangeårig interesse kan føre til evnen at fremtræde som Kender. Sandheden er: Der er intet lettere end at være vinkender. Hvor den uindviede dagligdags vindrikker (og uha, er der noget man ser ned på som Kender, er det folk der blot drikker vin) f.eks. vil sige, at en vin 'smager utroligt dejligt', vil en Kender aldrig begive sig ned på det niveau. Efter at have snuset, gurglet, in- og exhaleret nogle gange, vil han rynke panden lidt og ustøde et betænksomt: Hmmm. Hvis han virkelig synes godt om vinen, vil det kort efter blive fulgt op af et temmeligt intetsigende 'Interessant'. Hvor vindrikkeren blot har givet udtryk for en følelse af, at vinen smagte godt, vil Kenderen aldrig nedlade sig til følelser; hans bedømmelse stikker dybere, hans analyse er fagligt baseret og hans viden og evner er selvsagt uendelige. For Kenderen handler det ikke om blot æstetisk nydelse, men om hans egen bedømmelse og dermed andres manglende omdømme og åndsevner. Kunsten at være vinkender hviler på et basalt kendskab til fagtermer, en betydelig selvovervurdering og en vis evne til omstilling. Den sande Kender tager aldrig fejl og må derfor altid være omhyggelig med at stå i en position, hvorfra hans bedømmelse ikke kan modsiges. Over for lægmand vil Kenderen stille sig på den tekniske og faglige side for at vise sin overlegenhed og overtrumfe med sin kunnen, men over for fagfolk vil han stille sig på den jævne vindrikkers parti og dermed gennemtrumfe sine kæpheste alene på en æstetisk holdning. Således er Kenderen altid på sikker grund og almægtig i sin egen fuldkommenhed.

Indledende øvelser

En vinconnaisseur bør aldrig være kategorisk i sine udtalelser; dette kan opfattes som useriøst, og desuden er det ganske risikabelt. En vinkender kan dufte til sit glas i timevis. Dette giver indtryk af fordybelse og udskyder, at andre evt. måtte aftvinge vinkenderen en egentlig holdning.

Hvis vinkenderen føler sig nødsaget til at komme med en egentlig værdidom – og dette bør generelt set undgås – skal han selvfølgelig understrege, at der blot er tale om en præliminær iagttagelse og derefter udtrykke sig med gloser, der kun vanskeligt – om overhovedet – har nogen direkte sammenhæng med virkeligheden. Et eksempel: For en vin på dette niveau, udtrykker den nogen omtanke, om ikke egentlig ædelhed, så dog en stræben mod en vis vertikalitet. Eller: Vinens viskositet og frugt er muligvis ikke i balance, men måske er det blot det stadie, vi har grebet vinen i? Blev De ret meget klogere? Nej, men sådan tale hægter hvemsomhelst af. Den ukyndige imponeres; den kyndige orker ikke at modsige eller stille spørgsmål. Resultatet er, at den, der fremkommer med sligt, fremstår uimodsagt og som en ægte connaisseur!

Stil

Et godt råd til den begyndende vinkender er at finde en særlig stil, et teknisk udtryk eller en særlig vinkel, man anlægger på alle vine. F.eks. kan man sørge for altid at spørge, om vinen har været bâtonneret, picheret eller lignende. Hvad enten der kan gives et fornuftigt svar på spørgsmålet eller ej, kan vinkenderen sætte en eftertænksom og bedrevidende mine op og sige: 'Hmmm' eller 'Ah'. Det gælder blot om at finde sin egen detalje at spørge til. Eventuelle kontraspørgsmål eller opfølgninger kan til enhver tid afværges ved blot at stikke næsen dybt i glasset og se meget koncentreret ud. (Dette gælder i alle prekære situationer)! Efterhånden som man møder de samme mennesker flere gange med samme spørgsmål, vil folk begynde at tro, at man har forstået noget, som er gået hen over hovedet på alle andre; en særlig indsigt i vinen, der knytter sig til f.eks. bâtonnage. De fleste tekniske termer vil fungere i denne sammenhæng.

Gloser

A

Akademisk

Er man på dybt vand i diskussionen af en given vin, eller af vin generelt, kan man altid spille 'Joh, men nu skal det jo ikke blive for akademisk-kortet'. Hermed signalerer man, at man ved bedre, men at ingen andre tilstedeværende vil være i stand til at fatte noget videre, hvis man begynder at forklare.

Autolyse

Et begreb, der skal bruges med en vis forsigtighed, da det har en reel betydning. I reglen i forbindelse med champagne. Dog ved stort set ingen, hvad denne betydning er, så begrebet er i de fleste situationer ganske anvendeligt! Bliver man spurgt direkre til betydningen, kan man blot nøjes med at sukke og forklare, at det er en ganske kompliceret proces i enzymerne i vinen. (Da mindre end en kvart procent af verdens befolkning ved, hvad enzymer egentlig er, så er det normalt rimelig sikker grund).

B

Balance

Refererer til balancen mellem vinens forskellige elementer; syre, sødme, tannin osv. Enhver vinkenders vigtigste redskab. I de fleste kredse er det helt legitimt at sige ting som: 'For mig er det vigtigste i en vin balance.' Dermed har har man antydet, at man smager vin på et andet niveau end andre, samtidig med at det er umuligt at modsige (skulle nogle mon foretrække en ubalanceret vin?).

Banal

En perfekt glose til at vise mangel på respekt for en vin uden at sige nogetsomhelst konkret. Virker, uanset om der er tale om en grand cru eller en tilbudsvare fra supermarkedet.

Besynderlig

Udtryk, der afhængigt af sammenhængen kan vise bekymring, mishag, glæde eller snart sagt hvad som helst. Bør for en sikkerheds skyld ledsages af en let panderynken og intensiv snifning til vinen. (Således kan det om ikke andet, være besynderligt at netop denne vin smager så godt, på trods af producent, årgang, stadie, smagskomponenter eller whatever).

Brett

Kort for brettomycanes. En særlig type vildgær, der giver en lidt rustik staldlignende duft. Duften er ret almindelig i meget gammeldags vin i modsætning til udtrykket, som ikke mange kender. Har en konkret betydning, så udtrykket skal bruges med forsigtighed.

C

Centripetal

'Vinens energi har en nærmest centripetal karakter'. Fuldstændigt vrøvl; en karakteristik, der skal anvendes med forsigtighed.

D

Dejlig

En værdidom. Bør undgås. Kan til nød bruges i forvrøvlede forbindelser som: 'Dejligt at nogle har modet til at gå imod strømmen og være mainstream.'

Dobbeltydige bedømmelser

På sin vis højdepunktet af en vinkenders kontrafej. Kan ikke bruges for meget i forbindelse med vin. F.eks.: 'Vinen har en umiddelbar frugt, der står i skarp kontrast til dens komplicerede struktur.' Eller: 'Strukturen i vinen gør, at den nærmest har indbygget sin modsætning.' Eller: 'Frugten er næsten overdøvende, men alligevel er den ikke særlig fremherskende.' (!)

Dæmonisk

Skal bruges sjældent og med varsomhed, men er komplet ubegribeligt og vil ofte gøre lykke i sætninger som: 'Vinen er umiddelbart ganske ligetil, men den har noget dæmonisk over sig.'

E

Elegisk

Altid herligt at binde vinens karakter op på en kategorisering af mennesketyper, som de færreste egentlig er fortrolige med. Se også Sangvinsk, Flegmatisk og Kolerisk

F

Farve

Vinens farve er i reglen en del af bedømmelsen, men man kan let slippe uden om egentlige modsigbare udtalelser ved f.eks. at fremhæve vinens 'hårde' eller' krystallinske' farve.

Flegmatisk

Altid herligt at binde vinens karakter op på en kategorisering af mennesketyper, som de færreste egentlig er fortrolige med. Se også Sangvinsk, Elegisk og Kolerisk.

G

Gammeldags

Herligt udtryk, der kan være positivt, negativt, nedladende eller opløftende efter behag. Man kan evt gardere sin beskrivelse (mod at andre finder vinen moderne) ved at hævde, at 'intentionen er gammeldags.'

H

Hm

Bør aldrig benyttes som svar på spørgsmål, hvor det kan fremstå usikkert og famlende, men vældig gerne i en indadvendt skuen med et eftertænksomt udtryk, hvor det giver indtryk af dybsindighed og en mere tilbundsgående og kompleks forståelse af vinen, end andre mennesker er i stand til.

I

Indtagende

Antyder at en vin smager eller dufter godt, men egentlig ikke er noget værd.

Interessant

Fremragende udtryk, der kan hives frem i de fleste vanskelige situationer, skulle man blive tvunget til at lave en egentlig bedømmelse af en vin, eller hvis man er så uheldig, at det er ens svigerfar eller vinbonden selv, der har serveret noget, der smager af gammel bark og kogt penalhus. ('Hvad jeg synes? Joh, interessant – virkelig interessant!')

J

Jagtvin (Årets Jagtvin)

Nedladende (og forsøgsvis humoristisk) måde at negligere kvaliteten af en given vin. Virker kun med rødvine.

K

Karikatur

Definitivt for karakteristisk. Bør kun bruges, hvis man er på virkelig sikker grund!

Karakteristisk

Fint udtryk, når man ikke synes at vinen smager fuldstændig gennemsnitligt, men ikke rigtig ved, om man kan lide den.

Koldklima vin

En ret usammenhængende betegnelse for vine lavet i et relativt koldt klima. Vist nok et forsøg på at bringe vin fra f.eks. Canada og New Zealand ind i det fine selskab med f.eks. Bourgogne og Champagne.

Kolerisk

Altid herligt at binde vinens karakter op på en kategorisering af mennesketyper, som de færreste egentlig er fortrolige med. Se også Sangvinsk, Elegisk og Flegmatisk.

Kompleks

Eksemplarisk udtryk, der kan benyttes om de aller største vine, såvel som nogle fæle fejlskud; kompleks. Hvad betyder det? Tjah. Det kræver et komplekst svar.

Korrekt

Betyder, at vinen ikke har nogen fejl, men at vinkenderen finder den særdeles kedsommelig.

L

Laktisk

Konkret betegnelse for smagsnuancer i vin, men tilpas udefinerbart til at de fleste uden videre vil lade den passere, uanset hvorledes vinen smager.

Lalala

Et samlet udtryk for tre navnkundige vine fra Côte-Rôtie i den nordlige Rhônedal. En måde, så at sige at være på fornavn med vine til mange tusinde kroner flasken. Uanset om man har smagt disse tre La'er, vil det aftvinge en respekt hos de fleste, hvis man f.eks. siger, at en given Rhônevin jo langtfra er på højde med Lalala'erne, som de var før i tiden. (For en rutineret Kender var alle berømte vine langt bedre 'før i tiden').

M

Maceration

En væsentlig del af processen med at lave rødvin. Meget vigtigt for vinens udtryk, men få ved noget videre om, på hvilken måde det indvirker på den færdige vin. Oplagt at henvise til vanskeligheder med macerationen eller lignende, hvis man skal give udtryk for en sløret misbilligelse.

Maceration carbonique

Teknik til at skabe særligt lette og frugtige rødvine. Blev i mange år brugt som spørgsmål i fast stil af en hel række Kendere, der ikke kan betragtes som generelt velestimerede. Meget slidt udtryk; bør bruges med varsomhed.

Malolaktisk gæring

Blandt Kendere blot kaldet malo. Beskriver en omdannelse af æblesyre til mælkesyre. Konkret begreb og normalt uanvendeligt for en ægte Kender, men man kan f.eks. dog hævde, at 'den malolaktiske gæring har vist ikke forløbet helt hensigtsmæssigt'; ingen vil for alvor være klar over konsekvensen af dette.

Merde

Udmærket udbrud, der viser en frankofil baggrund og antyder klassisk vindannelse, uden at betyde noget konkret hverken positivt eller negativt.

Mhm

Udtrykker en stum tilkendegivelse af en berømt eller generelt velestimeret Kenders bedømmelse. Bør ledsages af en forsigtig bøjning i nakken.

Moderne

Herligt udtryk, der kan være positivt, negativt, nedladende eller opløftende efter behag. Som beskrivelse kan man evt gardere sig (mod at andre finder vinen gammeldags) ved at hævde, at 'intentionen er moderne.'

N

Naturlig

Glimrende udtryk om vine, man kan lide. Som modsætning til unaturlig (hvilket næppe er en betegnelse nogen vil bruge om vin, de kan lide).

Note

En beskrivelse af en konkret vin, der pr. defintion er kategorisk og ultimativ. Et meget vigtigt redskab for en ægte Kender: En note om en given vin er autoritativ og udtrykker Sandheden om vinen. Skulle der være uoverenstemmelse mellem ens egne og andres noter, er det ikke udtryk for forskellige opfattelser af vinen, men tilkendegiver de andres manglende faglige, åndelige og moralske kompetence.

Noter

Man bør til enhver tid afholde sig fra at hævde, at en vin smager af dette eller hint; en rigtig Kender fremhæver, at vinen har noter af dette eller hint.

O

Oxidation

Begreb der beskriver vinens udvikling, ældning og en hel masse andet. Kan anvendes som et udtryk for fejl, modning eller produktionsmetode. Meget anvendelig term i ikke kategoriske udsagn. Alle vine har en eller anden grad af oxidation.

Oxidativ

Temmelig luftig teknisk term. Det modsatte af Reduktiv. Meget få vil være sikre nok til at modsige, at en vin skulle være oxidativ.

Oxireduktiv

Fagterm, der i almindelig menneskers ører nærmer sig rent vrøvl. Bør kun anvendes af den rutinerede Kender.

P

Prætentiøs

En måde at bashe en dyr vin, hvis man ikke kan lide den, eller evt. har vurderet den som værende ligegyldig. 'Jovist er det en stor og dyr vin, og den smager jo basalt set godt, men jeg synes, den har noget prætentiøst over sig.'

S

Sangvinsk

Altid herligt at binde vinens karakter op på en kategorisering af mennesketyper, som de færreste egentlig er fortrolige med. Se også Elegisk, Flegmatisk og Kolerisk.

Struktur

En af vinens hjørnestene. Henviser oftest til vinens syre og evt. tanninindhold, men der er ingen klart afgrænsede definitioner. Kan bruges både positivt og negativt i flæng og vil altid dupere.

Stor

En stor vin er en betegnelse, der er simpelthen kun kan tilskrives de allerbedste vine, og man bør omgås udtrykket med varsomhed. Heldigvis kan det modificeres på flere måder, således at man kan differentiere mellem 'stor' og 'god'. På den måde kan en vin være stor, selvom man ikke rigtig kan lide den. Kan benyttes hvis man ikke har vurderet en særligt dyr flaske videre højt. 'Bevares det er stor vin, men jeg synes ikke, den rigtigt er i balance på dette stadie.'

U

Uprætentiøs

En udmærket bortforklaring hvis man har rost en alt for billig vin (og det gør Kendere bare ikke!). 'Jovist er det en lille og simpel vin, og den smager jo heller ikke af noget særligt, men jeg synes den har noget herligt uprætentiøst over sig.'

V

Vinøs

En måde at udtrykke at en vin er særligt vinagtig. Positivt; men kan vel ikke i sig selv betragtes som videre klar tale.

Å

Årgang

Kan være utrolig afgørende for en vins kvalitet og traditionelt set noget, Vinkendere bruger meget energi på at tale om. En sand Kender bør aldrig være rigtig glad for vine fra mindre anerkendte årgange. For en sikkerheds skyld bør Kenderens favoritårgange være så tilpas gamle, at ingen andre må formodes at have smagt dem: 1945, 1928 og 1921 er udmærkede - omend ikke videre originale - muligheder.

Instructions on how to Become a Wine Connoisseur in 25 Minutes.

We at Gastropean are proud to present such a prominent guest blogger as A.S. Trindberg, the renowned Swedish wine expert. Since his breakthrough with the masterwork The Red Wine Room, which founded The Modern Wine Breakthrough in the 80'es, Mr. Trindberg has stood as one of our times' most prominent authorities within the noble art of wine tasting.

Instructions on how to Become a Wine Connoisseur in 25 Minutes.

By A. S. Trindberg

Preface

Everybody is free to buy wine and to have whatever opinion about it that he wants. No doubt about that. It must be recognized however that some opinions are more popular than others. At dinner parties in restaurants or private homes, on festive occasions or simply at wine tastings (where this pamphlet really justifies its existence), everybody can gorge himself with outstanding wines, if he has the financial means, but for quite a large part of the population, this is far from enough. What's important is not only to enjoy the wine, but to talk about the wine. Without a specifically coded satisfactory analysis and description of the wine, it cannot be considered as properly consumed. This analysis and description can only be made by a true wine connoisseur. To become one takes years of hard work and a considerable amount of self-glorification. Fortunately it is not difficult to pick up the trick, and with this pamphlet in his hand, every reasonably sensible human being should be able to bluff his way through as a connoisseur after approximately 25 minutes of studying.

Background

Here I betray the ideal for the true wine connoisseur, who will claim that the ability to stand out as a connoisseur can only be achieved through a laborious and long-standing preoccupation. The truth is that nothing is easier than being a wine connoisseur. Where the uninitiated everyday wine drinker (and ugh, if there's anything a connoisseur despites, it's people that simply drink wine) e.g. would say that a given wine 'is really tasty', a connoisseur would never descend to that level. Having sniffed, gargled, in- and exhaled a couple of times, he'll frown and mumble a thoughtful 'hem hmmm'. If he really likes the wine, it'll soon be followed by a rather bland 'interesting'. Where the winedrinker only expressed a feeling: that he found the wine tasty, the connoisseur will never condescend to mere feelings; his judgement is less shallow, his analysis is professionally based and his knowledge and wisdom is clearly infinite. What matters for the connoisseur is not simply aesthetic pleasure, but his own judgement and consequently other people's lack of judgement and mental faculties. The art of being a wine connoisseur rests on a basic knowledge of professional terms, a considerable amount of self-overestimation and a certain degree of flexibility. The true connoisseur is never wrong, and for that reason he must always be careful not to be in a position where his judgement can be questioned. In front of laymen the wine connoisseur will put on a technical and professional attitude to show his superiority and outdo them with his knowledge, but in front of professionals he will side with the ordinary wine drinker and impose his hobby horses based on a merely aestethic attitude. Thus the connoisseur is always on safe ground and almighty in his own perfection.

Preliminary Excercises

A wine connoisseur should never be categorical in his opinions; this can be taken as less serious, and furthermore it represents a considerable risk. A wine connoisseur can sniff his glass for hours. This gives the impression of immersion and postpones the moment where others might force a proper opinion from him.

If the connoisser feels obliged to put forward a proper value judgment – which should generally be avoided - he must of course stress the fact that it's only a provisional observation, and then express himself in words that only with difficulty – if at all – can be connected to reality. An example: For a wine at this level, it expresses some reflection, if not actual nobleness, then at least a quest for a certain verticality. Or: The viscosity and the fruit of the wine may not be in balance, but perhaps it is only the stage at which we have seized the wine? Wast thou much enligtened by this? No, but such speaking leaves anyone out. The ignorant are impressed, the experts can't find the energy to contradict or to ask questions. The result is that he who comes up with such things stands unchallenged and as a genuine Connaisseur!

Style

A piece of good advice for the starting wine connoisseur is to find a specific style, a technical expression or a specific angle to apply to all wines. For instance you may remember always to ask if the wine has been through bâtonnage, pichage or whatever. Whether it's possible or not to give a reasonable answer to the question, the connoisseur can put up a pensive and know-all attitude and just say, 'hemmm' or 'ahh'. You only have to find your own detail to ask about. Possible counter questions and follow-ups can always be averted just by sticking your nose deep in the glass, looking very concentrated. (In fact, this goes for all precarious situations). As you meet the same people more than once with the same question, they'll start to believe that you have understood something that no one else can grasp; that you have a special insight into wine linked to bâtonnage for example. Most technical terms will work here.

Vocabulary

A

Academic

If you are out of your depth in the discussion of a given wine, or of wine in general, you can always play the 'Now, don't let us get too academic'-card. By this you signal that you know better, but that none of those present would be capable of fully understanding even if if you tried to explain.

Ambiguous judgements

In a way the pinnacle of a wine connoisseur's style. Should not be used too much in discussions of wine. Examples: 'The wine has a spontaneous fruit, which is in sharp contrast to its complicated structure.' Or: 'The structure of the wine signifies an almost innate contradiction.' Or: 'The fruitiness is almost overwhelming, but at the same time not particularly prevailing.' (!)

Autolysis

A concept to be used with a certain prudence, as it has a real meaning - generally in connection with champagne. Yet practically no one understands the real meaning, which makes the concept quite usable in most situations! Should you be asked directly about the meaning, you can just sigh and tell the questioner that it is a rather complicated process that takes place in the enzymes of the wine. (And since less than one quarter of one percent of the world population know what enzymes actually are, this is normally rather safe ground).

B

Balance

Refers to the balance between the various elements of the wines: acidity, sweetness, tannin, etc. Every wine connoisseur's most important tool. In most circles it's perfectly legitimate to say things like: 'To me the most important thing in a wine is balance'. With that you suggest that you taste wine at a different level than others, and at the same time it is impossible to contradict (who would claim that they prefer an unbalanced wine?)

Banal

A perfect word to show disrespect for a wine without actually saying anything concrete. Works whether it's a grand cru or an item on sale from the supermarket.

Brett

Short for brettomycanes. A specific type of wild yeast that gives a somewhat rustic barn-like smell. The smell is quite common in very traditional wines, contrary to the term, which is unknown to most people. It has a concrete meaning and should therefore be used cautiously.

C

Caricature

Definitely too characteristic. Should only be used if you are on really safe ground.

Centripetal

'The energy of the wine has an almost centripetal character'. Plain nonsense; a charateristic that should be used cautiously.

Characteristic

Good expression when on the one hand you think that the wine is not totally ordinary, but on the other not being really sure whether you like it or not.

Charming

Suggests that a wine tastes or smells good, but really isn't worth anything.

Choleric

It is always nice to connect the character of the wine with a categorization of humans which only very few people are familiar with. See also: Elegiac, Phlegmatic and Sanguine.

Cold climate wine

A rather incoherent term for wines made in a relatively cold climate. Probably an attempt to bring wines from e.g. Canada and New Zealand into the fine company of e.g. Burgundy and Champagne.

Colour

The colour of the wine is usually a part of the judgement criteria, but one can easily avoid disputable expressions, for instance by pointing to the 'hard' or 'crystaline' colour of the wine.

Complex

An exemplary expression that can be used about the greatest wines as well as some nasty mistakes. Complex. What does it mean? Well, that requires a complex answer.

Correct

Means that the wine doesn't have any faults, but that the wine connoisseur finds it most boring.

D

Demonic

Should be used seldom and with caution, but is completely incomprehensible and can often make a hit in sentences as: 'On the face of it, the wine is quite straightforward, but it has something demonic to it'.

E

Elegiac

It is always nice to connect the character of the wine with a categorization of humans which only very few people are familiar with. See also: Choleric, Phlegmatic and Sanguine.

F

Fault

When there's something really wrong with the wine (not just that you don't like it). Should be used with caution whenever there's anyone present with a technical knowledge of wine; in other situations) you can easily give it away.

Flaw

When there's something wrong with the wine that is not bad enough to be a fault (see above).

G

Great

The adjective 'great' is reserved simply for the best wines, and you should use the expression with caution. Luckily it can be modified in many ways so that you can differentiate between 'great' and 'good'. In this way a wine can be great even if you don't really like it. The word can be used if you have judged a very expensive wine as rather poor. 'Sure, it's a great wine, but I don't find it quite balanced at this stage'.

H

Hem

Should never be be used as an answer to questions, where it can be perceived as uncertain and hesitant, but much rather in combination with an inward-looking attitude and thoughtful expression, where it will indicate profundity and a deeper and more complex understanding of the wine than other people possess.

I

Interesting

Excellent expression that can be used in most difficult situations, should you be forced to make a proper judgement of a wine, or if you are so unlucky that it is your father-in-law, or perhaps the winegrower himself, who has served something tasting like ancient bark or a boiled pencil case. ('What do I think? Well, yes, interesting - really interesting!')

L

Lactic

A concrete term for tastes in wine, but sufficiently difficult to define, so that most people just let it pass, no matter how the wine tastes.

Lalala

An umbrella term for three renowned wines from Côte-Rôtie in the othern Rhône Valley. A way, so to speak, to be on familiar terms with wines that cost several hundreds of Euros a bottle. Whether you have tasted these three La's or not, it will compel most people's respect, if you claim that a given Rhône wine is not on a level with the Lalala's from the old days. (For a Connoisseur with a certain routine, every famous wine was much better 'in the old days'.)

M

Maceration

An essential part of the process of making red wines. Very important for the expression of the wine, but only a few know much about how it affects the finished wine. It is obvious to refer to difficulties during the maceration or the like, if you want to express a slightly hidden disapproval.

Maceration carbonique

Technique to create particularly light and fruity red wines. For many years, it was used as 'a regular question' by a whole bunch of Connoisseurs, who generally cannot be considered as highly esteemed. A very hackneyed expression; should be used with caution.

Malolactic fermentation

Among Connoisseurs just known as malo. Describes a transformation of malic acid into lactic acid. A concrete and specific term, which is normally inapplicable for a true Connoisseur, but one can, however, claim that 'the malolactic fermentation has not gone off entirely appropiately'. No one will really be aware of the consequence of this.

Merde

An excellent exclamation that shows a Francophile background and suggests a classic wine culture, without having any concrete significance, neither positive nor negative.

Mhm

Signifies silent approval of the judgement by a famous or generally respected Connoisseur. Should be accompanied by a light bending of the neck.

Modern

Wonderful expression, which can be positive, negative, condescending or heartening at will. When using it as a description you may, if necessary, guard yourself (against those who might find the wine old-fashioned) by claiming that 'the intention is modern'.

N

Natural

Splendid expression about a wine you like. In contrast to unnatural (which no one is likely to use about a wine they approve of).

Nice

A value judgement. Should be avoided. Can be used at a pinch in muddled contexts such as: 'Nice that some people have the courage to go against the current and be mainstream.'

Note

A description of a concrete wine, which per definition is categoric and ultimative. A very important tool for a true Connoisseur: a note on a wine is authoritative and expresses the Truth about the wine. Should there be a discrepancy between one's own and other people's notes, it is not a sign of different perceptions of the wine, but shows the others' lack of professional, spiritual and moral competence.

Notes

You should always refrain from claiming that a wine tastes like this or that; a true Connoisseur points out that the wine has notes of this or that.

O

Old-fashioned

Wonderful expression, which can be positive, negative, condescending or heartening at will. When using it as a description you may, if necessary, guard yourself (against those who might find the wine modern) by claiming that 'the intention is old-fashioned'.

Oxidation

A term that describes the development and age of the wine and a lot of other things. Can be used as an expression of faults, flaws, maturation or production method. Very usable term in non-categoric statements. All wines are oxidated to some degree.

Oxidative

Quite airy technical term. The opposite of reductive. Very few will feel sure enough to deny that a wine may be oxidative.

Oxireductive

A professional term which to ordinary people verges on pure nonsense. Should only be used by the routined Connoisseur.

P

Phlegmatic

It is always nice to connect the character of the wine with a categorization of humans which only very few people are familiar with. See also:Choleric, Elegiac and Sanguine.

Pretentious

A way to bash an expensive wine, if you don't like it, or if you have judged it as insignificant. 'Sure it's a great and expensive wine, and it does in fact taste good, but I believe it has something rather pretentious to it.'

S

Sanguine

It is always nice to connect the character of the wine with a categorization of humans which only very few people are familiar with.See also: Choleric, Elegiac and Phlegmatic.

Strange

A word which, depending on the context, can express concern, displeasure, happiness or almost anything. Should - just in case - be accompanied by a light frown and an intense sniffing at the wine. (In that way it may signify, if nothing else, that it's strange that this wine tastes so good despite the producer, the vintage, the stage, the taste components or whatever).

Structure

A keystone in any wine. Usually relates to the acidity and tannin content of the wines, but there are no clearly delimited definitions. Can be used both positively and negatively and will always make an impression.

U

Unpretentious

A splendid expression to explain away the fact that you have praised a much too cheap wine (and Connoisseurs just don't do that!) 'Sure it's a small and simple wine, and it doesn't taste of anything special, but I just think it has something delightfully unpretentious about it'.

V

Vinous

A way to express that a wine is particularly wine-ish. Positive; but can hardly be considered as overclear speech.

Vintage

Can be incredibly crucial to the quality of a wine, and Connoisseurs traditionally spend a great deal of energy discussing it. A true Connoisseur should never be really happy about wines from less acknowledged vintages. As a precaution the Connoisseur's favourite vintages should be so old that no one else is likely to have ever tasted them: 1928 and 1929 are excellent - though not very original - possibilities.